"The American Society of Magical Negroes", sebuah film tahun 2024 yang membalikkan stereotip dengan kecerdasan. Dipimpin oleh Justice Smith, film ini memperkenalkan kita pada sekelompok Afrika-Amerika bawah tanah yang menjalankan misi mereka untuk memperkaya kehidupan orang kulit putih, sambil menyindir kiasan Magical Negroes yang terkenal. Film ini ditayangkan perdana di Sundance Film Festival pada 19 Januari 2024. Focus Features merilis film tersebut di bioskop Amerika Serikat pada 15 Maret 2024.
 |
| The American Society of Magical Negroes |
Ditulis dan disutradarai oleh Kobi Libii dalam debut penyutradaraannya, film ini menantang tradisi dan memancing tawa bersama pemeran bintang seperti David Alan Grier dan An-Li Bogan, penonton akan dimanjakan dengan menyaksikan pandangan yang segar dan tidak sopan terhadap norma-norma masyarakat dan ekspektasi budaya.
Pemeran:
- Justice Smith sebagai Aren
- David Alan Grier sebagai Roger
- An-Li Bogan sebagai Lizzie
- Menggambar Tarver sebagai Jason
- Michaela Watkins sebagai Masterson
- Aisha Hinds sebagai Gabbard
- Tim Baltz sebagai Petugas Miller
- Rupert Friend sebagai Mick
- Nicole Byer sebagai DeDe
Dalam adegan pembuka film, kita diperkenalkan dengan Aren, seorang seniman muda keturunan Afrika-Amerika yang memiliki hasrat terhadap kreativitas yang menemui penolakan keras tak kenal ampun di dunia galeri seni. Meskipun mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam patung benang yang menakjubkan, Aren mendapati dirinya dihadapkan pada dinding kosong dan pengunjung yang tidak tertarik, karyanya mengumpulkan debu karena tidak terjual.
Menambah penghinaan, komentar merendahkan pemilik galeri hanya memperdalam rasa kekecewaan Aren. Diarahkan untuk mendekati pelindung tertentu, Aren malah disalahartikan sebagai pelayan, aspirasi artistiknya direduksi menjadi menyajikan minuman.
Di tengah lautan kekecewaan, Aren menemukan hiburan dalam sekutu tak terduga: Roger, seorang bartender Afrika-Amerika yang berbagi rasa frustrasinya dan berempati dengan perjuangannya. Dalam hangatnya pemahaman Roger, Aren menemukan harapan di tengah gelapnya penolakan.
Namun saat Aren mulai mendapatkan kepercayaan dirinya yang hancur, takdir kembali memberinya pukulan kejam. Pertemuan kebetulan dengan seorang wanita kulit putih mabuk yang berada dalam kesulitan dengan cepat berubah menjadi mimpi buruk karena Aren dituduh melakukan pencurian, dan menjadi sasaran agresi dari dua pria kulit putih. Di momen yang mengerikan ini, Roger muncul sebagai belas kasih dan akal sehat, turun tangan untuk meredakan ketegangan dan memulihkan keadilan.
Saat keadaan mulai tenang dan Aren bergulat dengan dampak dari pertengkaran tersebut, dia dibiarkan merenungkan kenyataan pahit dari prasangka rasial dan buruknya persepsi. Namun, di tengah kekacauan yang terjadi, terdapat solidaritas baru yang diwujudkan dalam ikatan tak terduga antara Aren dan Roger.
Dalam narasi "The American Society of Magical Negroes," kita menyaksikan kenyataan meresahkan bahwa Aaron, ditugaskan dengan tanggung jawab besar untuk memastikan kenyamanan orang kulit putih sebagai cara untuk melindungi kehidupan orang kulit hitam. Aaron mendapati dirinya didorong ke dalam dunia di mana kelangsungan hidup bergantung pada kemampuannya untuk menavigasi seluk-beluk dinamika rasial.
Saat Aaron diinisiasi ke dalam kelompok magical negro rahasia ini, dia diberi peran sebagai eksekutif biro iklan, yang diberi tugas untuk meredakan tekanan emosional orang-orang kulit putih.
Namun di tengah tuntutan tugasnya, Aaron mendapati dirinya terjerat dalam asmara terlarang dengan wanita kulit putih, sesama rekan di agensi tersebut. Terlepas dari daya pikat cinta, Aaron bergulat dengan kenyataan pahit bahwa statusnya sebagai seorang negro ajaib mengharuskan mengutamakan kebutuhan dan keinginan orang kulit putih. Dipaksa untuk menekan emosinya sendiri demi tujuan yang lebih besar, sakit hati Harun menjadi pengingat yang menyedihkan akan pengorbanan yang dituntut oleh ekspektasi masyarakat.
Magical Negroes dimaksudkan sebagai sebuah film komedi, namun humornya sepertinya dibayangi oleh kebencian terselubung dan rasisme yang ditujukan kepada ras lain (dalam hal ini kulit putih). Dengan berupaya menyembunyikan narasi yang memecah-belah dengan kedok sindiran, film ini jadi gagal mengatasi permasalahan mendasar di negaranya.
Tanpa penopang ketegangan rasial antara kulit hitam dan kulit putih, narasi film ini memperlihatkan kurangnya substansi. Dalam upayanya untuk memancing tawa, Magical Negroes kurang tepat sasaran, karena ia jadi berfungsi untuk melanggengkan stereotip yang merugikan dan memperdalam perselisihan ras yang sudah ada. Satir sejatinya menantang norma-norma masyarakat dan memicu dialog yang bermakna; sayangnya, film ini sepertinya masih jauh dari mencapai tujuan itu.