"Fair Extension" adalah salah satu cerita pendek yang ditulis oleh pakar horor Stephen King, dan novel ini menemukan tempatnya di halaman koleksi novel yang berjudul "Full Dark, No Stars" (2010). Kisah ini menggali sudut-sudut tergelap dalam sifat manusia, dengan menggali tema-tema rasa iri, putus asa, dan harga yang rela kita bayar demi mendapatkan kehidupan yang lebih baik.
 |
| Sampul Novel Full Dark, No Stars - oleh Stephen King |
Dengan gaya khas King, narasinya menjalin kisah sejak halaman pertamanya. Dan kita segera diperkenalkan dengan karakter misterius yang memberikan tawaran yang tampaknya menarik bagi mereka yang menghadapi keadaan tragis. Namun seperti pepatah lama, "tidak ada sesuatu pun dalam hidup ini yang datang secara gratis," dan King dengan terampil mengungkap konsekuensi dari melakukan tawar-menawar Faustian Bargain tersebut.
Sinopsis
Cerita ini berkisah tentang seorang pria bernama Dave Streeter, yang didiagnosis menderita kanker stadium akhir. Dalam keputusasaannya untuk memperpanjang hidupnya, Dave bertemu dengan orang asing misterius yang menawarinya tawaran Faustian.
Dave Streeter didiagnosis menderita kanker stadium akhir, dan hidupnya dengan cepat berubah menjadi keputusasaan. Dia membenci kenyataan bahwa temannya Tom Goodhugh tampaknya menjalani kehidupan yang menyenangkan meskipun dia adalah orang yang tidak disukai. Rasa pahit yang dirasakan Dave terhadap Tom bertambah seiring dengan memburuknya kesehatannya.
Suatu hari, Dave bertemu dengan seorang pria misterius bernama George Elvid yang menawarinya kesepakatan: sebagai imbalan atas penderitaan Dave, George akan mentransfernya kepada orang lain. Dave skeptis pada awalnya, namun George menunjukkan kemampuannya untuk mengabulkan keinginan Dave dengan menyebabkan kecelakaan lalu lintas yang melibatkan Tom.
Dave menerima tawaran George dan mulai mengalami kesembuhan ajaib dari penyakitnya. Dia juga menerima kesuksesan finansial yang tak terduga dan mulai menjalani kehidupan mewah. Namun, dia segera menyadari kerugian sebenarnya dari kesepakatannya dengan George.
Ketika kesehatan Dave membaik, kehidupan Tom berubah drastis menjadi lebih buruk. Ia mengalami serangkaian kemalangan, antara lain kehilangan pekerjaan, ditinggalkan istrinya, dan rumahnya terbakar. Dave mulai merasa bersalah atas kebahagiaan barunya dengan mengorbankan Tom.
Akhirnya, Dave menghadapi George dan menuntut untuk mengakhiri perjanjian mereka. Namun, George mengungkapkan bahwa kesepakatan tersebut mengikat dan tidak dapat dibatalkan. Dave terpaksa hidup dengan apa yang disepakatinya, mengetahui bahwa ia telah mengorbankan kebahagiaan orang lain demi keuntungan egoisnya sendiri.
Ada tiga karakter utama:
Dave Streeter: Protagonis cerita, Dave adalah seorang pria paruh baya yang didiagnosis menderita kanker stadium akhir di awal cerita. Dia diliputi oleh kepahitan dan kebencian, terutama terhadap temannya Tom Goodhugh, saat dia berjuang untuk menerima penyakitnya.
George Elvid: Orang asing misterius yang menawarkan tawaran Faustian kepada Dave. George menampilkan dirinya sebagai seorang pengusaha sederhana tetapi memiliki kekuatan supernatural yang memungkinkan dia untuk memindahkan penderitaan dari satu orang ke orang lain. Dia adalah perwujudan sosok iblis klasik, menggoda Dave dengan janji umur panjang dan kemakmuran sebagai imbalan atas penderitaan orang lain.
Tom Goodhugh: Teman dan kenalan Dave, yang tanpa disadari menjadi sasaran intrik George. Tom digambarkan sebagai orang yang egois dan tidak disukai, yang memperburuk kebencian Dave terhadapnya. Sepanjang cerita, Tom mengalami serangkaian kemalangan seiring dengan membaiknya kesehatan Dave, menunjukkan bahwa ia telah menjadi penerima penderitaan Dave yang ditransfer.
Fair Extension memang menampilkan kepiawaian Stephen King dalam bercerita, dengan premis sederhana menjadi narasi yang kaya dan luas. Melalui penyampaian yang mulus dan prosa yang mudah, King menarik pembaca ke dalam dunia di mana hal yang luar biasa menjadi biasa.