"The Mermaids Singing" adalah novel thriller psikologis yang ditulis oleh Val McDermid, pertama kali diterbitkan pada tahun 1995. Ini adalah buku pertama dalam seri Tony Hill dan Carol Jordan, yang menampilkan psikolog klinis Dr. Tony Hill dan Detektif Inspektur Carol Jordan.
 |
| Sampul novel The Mermaids Singing karangan Val McDermid |
Sinopsis
Serial Val McDermid memperkenalkan duo yang menarik: seorang detektif polisi berpengalaman dan seorang psikolog kriminal yang cerdas, keduanya meneusuri labirin rumit kejahatan di Inggris. Meskipun kiasan kemitraan ini tidak inovatif, McDermid menyuntikkan vitalitas segar ke dalam narasi dengan perspektif Inggrisnya yang berbeda.
Ceritanya terbentang dengan subplot menggoda yang terjalin mulus ke dalam kisah utama. Saat mayat-mayat ditemukan, dan rata-rata ditengah komunitas gay, polisi bergulat dengan teka-teki misterius di hadapan mereka, tidak yakin akan identitas yang bersembunyi di balik peristiwa sadis itu.
Narasinya semakin rumit dengan cara yang mengerikan yang digunakan oleh si pelaku dalam kematian para korban, menambah situasi mengerikan pada misteri ini. Kemungkinan yang muncul adalah: apakah tindakan brutal tersebut didorong oleh penafsiran yang memutarbalikkan kecaman agama terhadap seksualitas para korban, apalagi mengingat tidak ada seorang pun diantara korban yang terang-terangan teridentifikasi sebagai homoseksual?
Yang memimpin penyelidikan ini adalah Carol Jordan, yang diberi tugas berat untuk mengungkap petunjuk yang menyeramkan. Jalannya bersinggungan dengan Dr. Tony Hill, seorang psikolog kriminal Kantor Pusat yang ditugaskan untuk menyusun database yang bertujuan untuk menangkap pembunuh berantai. Namun, keterlibatannya terbukti menjadi pedang bermata dua, memberikan bantuan sekaligus kerumitan saat Jordan menavigasi situasi suram dalam kasus ini.
Kolaborasi Jordan dan Hill menghasilkan wawasan tentang jiwa si pembunuh, menyoroti cara kerja rumit dari pikiran di balik pembunuhan tersebut. Namun, dengan setiap penemuan mengerikan dan meningkatnya kebrutalan, urgensi pencarian mereka semakin meningkat.
McDermid menjalin entri jurnal yang ditulis oleh pelaku, menawarkan petunjuk yang menggoda untuk diuraikan oleh pembaca yang cerdik. Perangkat naratif ini, dipadukan dengan penceritaan McDermid yang sempurna dan perhatian terhadap detail, memastikan pengalaman yang mencekam dan mendalam dari awal hingga klimaks.
Penggambaran McDermid tentang homoseksualitas dalam cerita tersebut berfungsi sebagai cerminan tajam dari sikap dan bias masyarakat yang lazim selama periode tersebut. Meskipun sebagian orang mungkin mengkritik perlakuan terhadap aspek ini, hal ini tetap merupakan gambaran otentik dari terbatasnya pemahaman dan penerimaan terhadap gaya hidup yang beragam, khususnya dalam penegakan hukum dan media.
Melalui karakter Jordan dan Hill yang cacat namun tetap relevan, McDermid menavigasi kompleksitas perjuangan pribadi dan gejolak batin dengan baik. Ketidaksempurnaan mereka menambah kedalaman karakter mereka, menyoroti kebenaran universal bahwa tidak ada seorang pun yang kebal terhadap tantangan menerima kapasitas diri.
Yang perlu mendapat perhatian khusus adalah Dr. Tony Hill, yang konflik batinnya mengenai seksualitas sangat bergema di kalangan pembaca. Dengan menyelidiki perjuangan internal dan ketidakamanan Hill, McDermid menawarkan eksplorasi tentang identitas dan orientasi seksual, yang memperkaya kedalaman tematik novel tersebut.
Berikut ini adalah beberapa karakter kunci yang memainkan peran penting dalam penyelidikan pembunuhan brutal tersebut:
Dr Tony Hill: Tony Hill adalah seorang psikolog klinis yang berspesialisasi dalam pembuatan profil pembunuh berantai. Dia dibawa oleh Detektif Inspektur Carol Jordan untuk membantu kasus ini. Hill sangat cerdas, perseptif, dan sangat berempati, tetapi dia berjuang melawan setan psikologisnya sendiri.
Inspektur Detektif Carol Jordan: Carol Jordan adalah seorang detektif polisi yang terampil dan tekun yang memimpin penyelidikan atas pembunuhan tersebut. Dia menjalin hubungan kerja yang erat dengan Tony Hill dan mengandalkan keahliannya untuk membantu menangkap si pembunuh. Jordan berdedikasi pada pekerjaannya tetapi menghadapi tantangan di departemen kepolisian.
Sersan Detektif Paula McIntyre: Paula McIntyre adalah orang kedua di komando Carol Jordan dan anggota kunci tim investigasi. Dia setia, kompeten, dan banyak akal, memberikan dukungan berharga kepada Jordan dan Hill sepanjang kasus ini.
Jacko Vance: Jacko Vance adalah mantan presenter televisi yang menjadi tersangka pembunuhan. Dia karismatik dan manipulatif, dengan sisi gelap dan sadis. Tindakan Vance di masa lalu dan hubungannya dengan para korban menjadikannya tersangka utama di mata polisi.
Sally Palmer: Sally Palmer adalah seorang wanita muda yang terlibat dengan Jacko Vance dan menjadi sasaran manipulasi dan pelecehannya. Dia memainkan peran penting dalam penyelidikan, memberikan informasi berharga tentang perilaku Vance di masa lalu dan kemungkinan motifnya.
Jason Phelps: Jason Phelps adalah korban pertama yang ditemukan dalam novel, yang pembunuhan brutalnya memicu penyelidikan. Dia adalah seorang anak muda yang disiksa dan dibunuh oleh pembunuh berantai, yang memicu ketakutan dan kemarahan di masyarakat.
Aparat Penegak Hukum Lainnya: Berbagai aparat penegak hukum lainnya terlibat dalam penyelidikan, termasuk detektif, ahli forensik, dan staf pendukung. Mereka semua memainkan peran penting dalam mengumpulkan bukti, menganalisis data, dan berupaya menangkap si pembunuh.