"The Warsaw Protocol" adalah seri kelima belas dari serial Cotton Malone karya Steve Berry, kisah ini mengikuti petualangan mantan agen Departemen Kehakiman Cotton Malone saat ia mendapati dirinya terlibat dalam jaringan kompleks intrik dan konspirasi internasional. Novel ini bergenre thriller fiksi misteri yang pertama kali diterbitkan pada 25 Februari 2020.
 |
| The Warsaw Protocol (Cotton Malone 15) karya Steve Berry |
Ringkasan:
Cerita dimulai dengan Cotton Malone menikmati kehidupan damai sebagai pemilik toko buku di Kopenhagen, Denmark. Namun, ketenangannya hancur ketika dia menerima pesan samar dari seorang kenalan lama, memberitahukan kepadanya bahwa bantuannya sangat dibutuhkan.
Malone segera mendapati dirinya terseret ke dalam permainan berbahaya yang melibatkan artefak misterius yang dikenal sebagai Protokol Warsawa, yang konon menyimpan kunci rahasia yang dapat mengubah jalannya sejarah. Saat Malone menggali lebih dalam misteri seputar artefak tersebut, dia menyadari bahwa dia bukanlah satu-satunya yang mencarinya.
Grup yang bersaing, termasuk seorang industrialis miliarder yang kejam, sebuah organisasi bayangan yang memiliki hubungan dengan Vatikan, dan seorang wanita misterius dengan agendanya sendiri, semuanya bersaing untuk menguasai Protokol Warsawa.
Dengan bantuan sekutunya, termasuk mantan agen CIA Cassiopeia Vitt dan teman lamanya Henrik Thorvaldsen, Malone melakukan perjalanan melintasi Eropa untuk mencari petunjuk dan jawaban.
Cotton Malone, pemilik toko buku di Kopenhagen berangkat ke Belgia untuk membeli sejumlah buku, terkejut ketika dia menyaksikan pencurian Arma Christi, sebuah peninggalan Kristen kuno di sana. Terlepas dari upayanya, Malone tidak dapat menghentikan para pencuri dan dirinya ditahan oleh pihak berwenang setempat untuk diinterogasi.
Selama masalah ini, Malone penasaran dan terkejut ketika bertemu dengan mantan bosnya, Stephanie Nelle, yang kebetulan berada di Eropa untuk misinya sendiri. Reuni mereka membangkitkan rasa ingin tahu Malone tentang aktivitas dan motif Nelle berada disana.
Nelle memperkenalkan Malone kepada anggota Pemerintahan AS yang baru, yang menyebabkan bentrokan kepribadian antara Malone dan mereka. Terlepas dari perbedaan, Malone mengetahui tentang pelelangan rahasia informasi yang sangat sensitif tentang Presiden Polandia akan dirilis.
Malone menggali lebih dalam misteri seputar relik yang hilang dan pelelangan yang akan datang, dia menjadi terjerat dalam intrik politik, konspirasi, yang semakin membahayakannya. Penemuan lelang rahasia membuat Malone berpacu dengan waktu untuk mencegah bocornya informasi berbahaya yang bisa menimbulkan dampak luas.
Cotton Malone berubah ketika ia bertemu dengan seorang teman lama, Janusz Czajkowski, yang sangat berinvestasi dalam melindungi kedaulatan negaranya.
Awalnya tidak tertarik pada misi atau membantu siapa pun dalam pemerintahan baru, perspektif Malone berubah ketika dia mengetahui niat di balik keterlibatan Janusz. Dedikasi Janusz untuk menjaga kepentingan negaranya selaras dengan Malone, mendorongnya untuk mempertimbangkan kembali pendiriannya.
Dengan bimbingan dan dukungan Janusz, Malone menjalankan perannya dalam memastikan keberhasilan operasi dan melindungi Polandia dari ancaman eksternal.
Latar belakang sejarah Polandia yang penuh gejolak dan perjuangan otonominya menjadi elemen penting dalam drama yang terjadi. Bahkan setelah jatuhnya Tirai Besi, Polandia tetap menjadi pion strategis dalam perebutan kekuasaan global, dan lokasinya di Eropa menjadikannya titik fokus bagi diplomasi dan intrik internasional.
Ketika pelelangan berubah secara tak terduga dan Malone mendapati dirinya terjebak dalam baku tembak intrik politik. Ketika Presiden AS berusaha untuk menegaskan agendanya sendiri tanpa mempertimbangkan diplomasi internasional, Malone menghadapi keputusan sulit mengenai langkah selanjutnya.
Dengan dokumen pemerasan yang disembunyikan di suatu tempat di pedesaan Polandia, pencarian Malone membawanya untuk mengungkap masa lalu Janusz Czajkowski dan rahasia Protokol Warsawa. Protokol ini muncul sebagai sarana untuk memperkuat Perlawanan Polandia dan menjaga kedaulatan negara dalam menghadapi ancaman eksternal.
Sejarah perjuangan kemerdekaan dan otonomi Polandia di bawah kekuasaan Soviet memberikan latar belakang yang kaya untuk narasi tersebut. Saat Cotton Malone memulai petualangannya yang kelima belas, novel ini menggali kompleksitas lanskap geopolitik Polandia dan pengorbanan yang dilakukan rakyatnya untuk menjamin kemerdekaan mereka.
Malone mendapati dirinya terdorong hingga batas kemampuannya saat ia menyelidiki politik berbahaya berupa spionase dan intrik internasional. Perjalanannya membawanya jauh ke masa lalu dan masa kini Polandia.
Sepanjang novel, pembaca mendapatkan wawasan tentang masa lalu Malone, termasuk masa-masanya di Angkatan Laut dan orang-orang yang ia temui selama prosesnya.
Meskipun sepenuhnya keluar dari rahasia Magellan Billet, Malone tetap setia pada prinsipnya dan menolak untuk tunduk pada tekanan dari Pemerintahan AS saat ini. Penolakannya terhadap Presiden AS dan para pendukungnya sangat jelas, hal ini menunjukkan komitmen teguhnya terhadap keadilan dan integritas.
The Warsawa Protocol menawarkan kepada pembaca sebuah eksplorasi menarik tentang sejarah Polandia dan signifikansi geopolitiknya, yang dijalin dengan mulus menjadi sebuah narasi yang mendebarkan. Melalui tokoh-tokoh kunci dan alur cerita yang diteliti dengan baik, Berry memberikan wawasan tentang kebangkitan Polandia dari balik Tirai Besi dan perannya sebagai pemain penting dalam geopolitik modern.
Struktur novel, yang ditandai dengan bab-bab pendek, memungkinkan pengalaman membaca yang serba cepat dan menarik, membuat pembaca terpikat saat mereka didorong melalui liku-liku cerita. Berry dengan ahli memadukan konteks sejarah dengan tema kontemporer, menawarkan gambaran bernuansa masa lalu dan masa kini Polandia.
Saat pembaca mendalami novel ini, mereka tenggelam dalam dunia yang penuh intrik, ketegangan, dan manuver politik, dengan taruhan yang tinggi dan konsekuensi yang luas.
Melalui The Warsawa Protocol, pembaca tidak hanya menikmati sebuah kisah thriller yang mencekam tetapi juga mendapatkan wawasan berharga tentang kekayaan sejarah Polandia dan keterkaitannya dalam dunia modern. Kemampuan Berry untuk mendidik dan menghibur secara bersamaan menghasilkan bacaan yang menarik yang akan membuat pembaca terpesona dan sekaligus terinformasi.
Beberapa karakter kunci yang terlibat:
Cotton Malone: Protagonis serial ini, mantan agen Departemen Kehakiman yang menjadi pedagang buku langka dan petualang. Dia sering mendapati dirinya terseret ke dalam misteri sejarah dan intrik geopolitik.
Stephanie Nelle: Mantan bos Malone saat bekerja di Magellan Billet, cabang rahasia Departemen Kehakiman. Dia sering memberinya informasi dan sumber daya.
Cassiopeia Vitt: Minat romantis Malone dan sesama petualang. Dia adalah pewaris kaya raya dan terampil dalam berbagai bentuk pertempuran.
Luke Daniels: putra Malone. Dia terkadang terjebak dalam petualangan berbahaya ayahnya.
J. Perry Shepherd: Seorang agen CIA yang sering bekerja sama dengan Malone.
Tomiak Pindak: Seorang pengusaha Slovakia yang memainkan peran penting dalam peristiwa.
Zahir al-Dubayr: Seorang perwira intelijen Saudi yang terlibat dalam cerita tersebut.
Baldwin Hendricks: Seorang diplomat Amerika yang berperan dalam intrik seputar tituler.
Janice Hendricks: Istri Baldwin, yang terjerat dalam peristiwa-peristiwa dalam novel.